太空旅行可以慢得:例如,“新視野”號探測器到達冥王星花了近10年。 前往比鄰星b,離地球最近的適宜居住的行星,需要數千年甚至最大的火箭。 現在,研究人員在ACS的計算納米快報究竟能夠低功率激光發射和機動小探測器配備硅或氮化硼帆,推動他們更快的速度比火箭引擎。
而不是抓住風,就像船的帆,“激光帆”將激光束,可以,原則上,推動飛船接近光速。 科學家一直在研究這個概念。 例如,一個私人資助項目突破Starshot倡議旨在發送一個小,航行探測器重約1克比鄰星b,飛行僅僅占了20年。 是推動20%光速的100千瓦,平方公里激光陣列。 Ho-Ting東和阿圖爾Davoyan懷疑低,較小的激光陣列可以找到應用程序中使用傳統的電氣和化學火箭現在使用。 激光可能有一天能夠調整軌道的衛星發射后推動微型探針在星際航行或星際任務,而不需要大量的燃料。
研究者進行計算表明,即使激光與權力約100千瓦,數組的大小大約一米的權力掉落探測速度遠遠超過當前的記錄,只有幾分鐘至幾小時的激光照明。 根據他們的計算,激光可以機動小探針在不同地球軌道在僅僅一天,這是不可能與當前電氣和化學火箭。 團隊確定的最佳材料激光帆,這讓高反射率和快速冷卻,氮化硅和氮化硼納米結構。
最后,研究人員計算出這些小laser-propelled探針可以足夠快逃離太陽系旅行,達到5倍速度比“新視野”號探測器。 這些原型飛船航行,由低功耗激光,可以為波快速太空探索和未來星際飛行,研究人員說。
作者承認資金來自NASA,美國空軍科學研究辦公室,加州大學洛杉磯分校和赫爾曼的社會同伴。